AFRILIKS | L’authenticité : rebaptiser le pays
beto.cd schedule 30.06.2026
En 1971, le Congo cesse de s’appeler le Congo. Le pays devient le Zaïre, le fleuve aussi, et bientôt la monnaie. Ce n’est pas un simple changement de nom. C’est un programme. Mobutu lance ce qu’il appelle le recours à l’authenticité, une vaste entreprise de réinvention identitaire censée rendre au pays une fierté que la colonisation lui aurait volée. Pendant quelques années, le Zaïre va vivre une expérience que peu d’États ont menée aussi loin : réécrire son nom, ses symboles, jusqu’aux prénoms de ses citoyens.L’idée, sur le papier, touche une corde réelle. Après des décennies de domination belge et une indépendance vécue comme une humiliation permanente, l’authenticité propose de regarder vers les sources africaines plutôt que vers l’ancienne métropole. Les noms de villes héritées de la colonisation changent. Léopoldville était déjà devenue Kinshasa, Élisabethville devient Lubumbashi, Stanleyville devient Kisangani. Les citoyens sont invités à abandonner leurs prénoms chrétiens..
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